偌大的辦公室裡，各式武器整齊劃一地置於櫥櫃，看來讓人有種說不出的壓迫感。LK將軍坐在中央的椅子上，靜靜等著白髮青年自述罪狀，然而，一旁的上校卻不斷地打哈哈、意圖干擾著雙方的思緒。對於自己所犯下的罪行，完全不放在心上。
──反正這也不是第一次了呢。
「將軍你先別談這個了吧，明天的集訓應該……」
「我在問的是LP。」LK冷冷地說著，如鷲一般的眼神，死死定在LP身上。
「……對不起。」自慚心作祟的LP根本承受不住那幾乎殺人的眼神，伸手將帽沿壓到最低，不敢直視那雙赤紅的瞳，同樣地無法替自己辯白，只能頻頻說不是。「真的非常對不起。」
「我不相信BM將軍不曾跟你提過這些。如果你還想在軍隊裡好好的待下去，上花街、飲酒這些事情，連碰都不能碰。」
「……我知道。」
「喂喂，這又不是什麼大事，講的一副要處決他是怎麼回事？」RF義正嚴詞地說著，看著LP逆來順受的樣子簡直頭痛得很，真想直接巴下去算了。
這樣不行啊──太老實的人在這個世界是活不下去的，明明主謀在這裡，他大可直接把責任直接丟過來，他自己完全扛得住，LK也就不會找他麻煩了不是？
「說真的，LP跟BM也只是養父子的關係，不要每次都拿BM的名義來壓他好嗎？聽著就很討厭……」
「我可不記得我有準你插嘴。LP會去花街八成也是你的主意，難辭其咎。」
「將軍，去是一回事，但我也有把我分內的事情做好啊。」雙手向外一攤，RF一臉滿不在乎的模樣。「即便我對你來說是這麼麻煩的人物，但我下面的士兵可是所有分隊裡面向心力最高的一支，這是你無可辯駁的事實喔。」
「正因為你位高責重，才更應該做其他人的榜樣。」
RF最討厭這種話了，他才不在乎別人怎麼想，他只想做他自己。
「理性上你應該知道的。如果這麼不喜歡我的作風，你大可把我逐出軍隊，我是完全不會有意見的。但是之後的事情……還請你好好斟酌利弊，我下面的人都是從BM將軍的時候就在了，資歷各個比你還深，可不太容易受你控制。」
「上校，別再說了。」LP受不了這樣劍拔弩張的氣氛，打斷RF說話，深深地向LK鞠躬，致上最高歉意。「非常對不起，請讓我一個人好好靜靜。將軍的任何懲處我都願意接受。」
「喂……LP……」還來不及多做挽留，人影便快步消失在大門的另一側，伴隨著沉重、虛弱無力的闔門聲。
到底怎麼了啊？雖然一去到青樓就被詐了一次確實是滿讓人沮喪的，但也不至於就此意志消沉，看得就讓人很擔心啊，難道LK對他的評價就這麼地重要嗎？
雖然從來沒有向LP提起，不過RF一直很想問，他到底是因為BM的關係才選擇從軍，還是依據自己的自由意志？
如果一直期望著成為別人希望的樣子，那豈不是很痛苦嗎？
回過神，兩個人無語對望。RF愣愣地看著LK在文件上批改對LP的懲處，就在他要把那份文件放到閱畢文件區的時候，突然回神，一手壓在那份紙張上，試圖阻止判決。
「嘛，將軍，你就不能通融點嗎？」畢竟帶LP去花街什麼的，是他一時興起，為的是想讓LP減輕一點壓力，嚴格來說LP幾乎是被他坑了，怎麼樣這份責任都不該落到頭上才是。「他還只是個孩子。」
「你講出很荒謬的話。」LK回敬一個凶狠的眼神，將紙張從他手下猛力抽出。「罰則不會變的，你可以出去了。」
「那麼，今天在花街的事情就這麼算了嗎？」RF挑眉，語氣變得強硬。「我想那可不是普通的案件喔。」
「我正在著手處理。」
令人討厭的制式回答。「……花街的地理位置在魔族國土和人類領地的交界，是法律上曖昧不明的區域，當中的住民龍蛇混雜，走私、販毒等罪惡之事都很容易透過這管道進入。在這裡發生的事件如果不嚴加處理，恐怕會讓這些心存僥倖的傢伙更為猖狂。」
尤其最近頻頻發生的殺人事件實在是太過敏感了。在RF眼裡看來，感覺就像是魔族在惡意示威一樣……然而LK似乎沒有意識到這點，對他來說，軍隊裡的紀律可能比國家整體還要重要吧。
「你想說你帶LP去花街是為了調查嗎？」LK滿帶諷刺語氣地說著，目光不再留心於RF上，而是抽出另一份報告校閱。「現在我聽來你只是隨便找個理由脫罪而已，叫我如何相信你不是去純玩樂的？」
「我賭你不想相信我整個人格。」
「我不否認你說的話有一套道理。但是，正因為魔族是如此險惡，我才不希望你們獨自去解決。要是你們在不知情的情況下被動了手腳，會危害到的將是整個團隊。」將報告給RF看，LK一邊口述著。「初步的調查已經出來了，在事件中犯下殺人及搶劫的『強盜』、大多數人的身分都是平民，沒有前科，並且在事後都忘記自己曾經做過的事情。」
翻閱著報告裡犯人的口述，幾乎是清一色的無知且沒有意義，RF輕嘆一聲，感覺腦袋裡的神經正在抽動。「這是老招了啊。魔族的精神操控。」
魔族向來就擅長邪術，利用奇怪的手段進入人類的內心並加以操縱，從幾年前就已經應用在戰爭當中，而人類至今仍然找不到對付方法，只知道這樣的法術比較不容易侵蝕約15歲以下的小孩子的心靈，至於成人，淺者可能在被利用過後還能恢復意識，嚴重的話可能就直接成了披著人類皮毛的魔族了。
腦海中突然閃過幾年前的光景。那時，當BM還是將軍的時候，也同樣坐在這個位置，和他跟VC討論如何處理被魔族滲透的、LP家鄉的事情。那時候整個村落幾乎全部陷落，敵我難分。礙於時間緊迫，加上鄰近地區很快地傳出相似案情，最終選擇封城、並加以屠殺。
同樣的事情再次上演，難道這次又要給魔族全身而退了嗎？
「在敵我還分得出來以前加以阻止吧？這樣的術法之前也曾遇過，效力擴散很快，用不了多久整個城鎮的人民都會成為魔族的魁儡，時間很緊迫的。」
「地方性的事務可不允許我們停留太久。」
「所以……真的打算肅清掉這整個區域做結？」隨意翻閱完報告，RF將一紙書丟回桌面。
一陣沉默。換得的是點頭。「這樣處理是最快的方法。」
為什麼歷史總不斷地上演？而人們總是不斷地犯錯？
「就這樣肅清掉的話，我們將永遠不會知道真相以及對付的方法。」RF死咬著牙，盡量不讓自己發怒。進而深深地呼氣，試圖保持理性。「此後，在每一個與魔族國土交界的地方，都有可能會一而再再而三地發生類似的事件，為了對付魔族，人力將更為吃緊，民心也會逐漸喪失。將軍，到時候你難帶的就不只是軍隊了，希望你慎重考慮這個決定。告辭。」
走在空無一人的大廊上，RF閉上眼睛，不知道為什麼，突然很懷念BM還是將軍的日子。那時雖然偶有事端，但至少軍隊裡的人是齊心的。至少……在下了滅村決定以前是如此。
永遠記得這一個號令發下去，無故犧牲的會是多少。
那是他們三個人共同承擔的罪過。
「LP，這是RF，你可以叫他大叔就好。」
「明明說好不能留活口的啊……」看著沒有成為屍體的倖存者，RF話裡充滿無奈。而孩子似乎聽出了威脅的語氣，更抓緊了BM的衣襬尾端，躲在他的身後，只敢露出一雙害怕的眼神。
「這是例外。」牽起將他帶往前方，BM用大掌輕輕拍了他的頭。「從今天起他就是我兒子了，身分什麼的，還請幫我向軍裡的人保密。」
「就算你這麼說我也……」剩下的話全吞回肚裡，光是看著BM那雙足以穿透人心的目光，不可置否地被征服。「好啦，我知道了。」
最後這段關係也沒有持續太久。約莫幾年的時間，曾經的戰友便陸陸續續的離開，結果到了現在，三個人裡面只有他還待在軍隊之中，而且，還變成了LP的新任監護人──雖然BM也沒有真的請他幫忙就是，不過，真的如他所預料一般，這孩子的心思單純地一如淨水，在混亂的社會裡，不好好看著不行啊。
「LP，你怪怪的呢。」果然心情不好的時候就會來營區邊緣散步呢。RF竊喜著自己的直覺正確，走到對方身旁，將酒瓶放到岩石上。「有什麼心事嗎？」
「……說來話長。」
「如果是擔心懲處的話。放心，不會有事的，那個傢伙就是刀子嘴豆腐心。」
「那件事情我已經放下了。」
明明嘴上說得好不在乎，平時恪守軍令的LP，這次卻主動地拿起酒啜飲，讓RF感到十分意外──看來心情不是普通的鬱悶呢。
「上校，你知道我一直在找個人對吧？」
「啊，那個叫DE的是吧？」
「我想我可能找到了，但是，如果現實並不如我想像中的樣子，那麼我應該去面對他嗎？」
「不盡人意的事情太多了，這只不過是其中一件罷。」
「……遇到難題的時候，我都會想起父親──如果是他的話會怎麼做？」
「啊──真是的，你受他影響太深了！」聽見最討厭的句子，RF長長地唉了一聲，不耐煩地揉亂他一頭銀白的髮絲。「他沒有你想像中的那麼完美，也曾經犯過錯的，沒有人應該成為誰期待的模樣，所以，按照你自己的意思處理就好了。」
「這樣的話，我想要親口確認……逃出去的蝶是不是就是DE。」
「……！」等等，淮櫻屋裡的當紅游子，竟然就是LP一直在找的兒時玩伴嗎？還真是無心插柳欸這情況……這樣的連結性過於使人震驚，RF睜大了眼，一時語塞，思考過後還是找不到適合的回應，決定靜靜等待陳述。
「最一開始遇見他的時候，以為他是女的才沒有出言詢問。但是那時候請他跳的舞步是那麼地似曾相識，以及在我昏迷前，用了家鄉的口音叫了我的名字……一切的線索都好像是在暗示著我什麼，也或許是我自作多情……總之，這將會是我最後一次的追尋，如果是的話，或許皆大歡喜，我待在軍隊的最後一個目的也可以結束；如果不是的話，也讓我就此死心了，當作他真的死了吧。」
RF帶來的酒以非常神奇的速度被飲盡。不知道是不是藉酒壯膽，面頰微醺的LP在RF面前提出了非常冒險的要求。「上校，等到這期訓練完成之後，可以再陪我出去喝一杯嗎？」
「……好。」
LP不知道的是，那個理想鄉恐怕近日就會被毀滅。
啊啊，希望LK可以慎重考慮。可別讓最糟糕的情況成真啊。
不過，就算真的不肅清好了，花街層出不窮的事件總得處理的。這樣平靜的、可以胡來的日子還能持續多久呢？看著今天的夜空也是充滿煙塵……RF問出了沒有答案的問題。
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